La pollution au mercure des amalgames dentaires nuit à l'environnement aux États-Unis avec environ 28 tonnes de pollution au mercure par an.

Une fois que le mercure est rejeté dans l'air, le sol et / ou l'eau, il peut constituer une menace pour la faune pendant des siècles. La pollution au mercure par les amalgames dentaires est un facteur majeur de ce danger car les obturations en amalgame, également appelées plombages en argent, sont constituées d'environ 50% de mercure. En plus de poser risques pour la santé humaine, le fait que la pollution au mercure par les amalgames dentaires nuit à l'environnement a été établi dans la littérature scientifique. De plus, le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) Convention de Minamata sur le mercure, un traité mondial visant à protéger la santé humaine et l'environnement contre les effets néfastes du mercure, comprend des initiatives visant à réduire progressivement l'utilisation du mercure dentaire.

La pollution par le mercure par les amalgames dentaires nuit à l'environnement de plusieurs façons

1. Eaux usées des cabinets dentaires C'est la première façon dont la pollution au mercure par les amalgames dentaires nuit à l'environnement. Lorsque des obturations en amalgame dentaire sont placées, nettoyées ou éliminées, le mercure peut être rejeté dans les eaux usées des cabinets dentaires. L'impact est considérable: l'amalgame dentaire a été reconnu comme le principal secteur d'utilisation finale du mercure aux États-Unis, et les cabinets dentaires ont été reconnu comme la principale source de rejets de mercure dans les usines de traitement publiques (POTW). Le mercure dentaire envoyé aux POTW peut à son tour être relâché dans l'atmosphère par incinération et peut également contaminer le sol avec du mercure si les boues sont utilisées comme engrais.
2. Déchets humains est une deuxième façon dont la pollution au mercure par les amalgames dentaires nuit à l'environnement. Les patients avec des amalgames excrètent plus de dix fois plus mercure dans leurs excréments que ceux sans plombages au mercure. L'IAOMT a estimé qu'aux États-Unis seulement, cela représente plus de 8 tonnes de mercure évacuées vers les égouts, les cours d'eau et les lacs par an.
3. Crémation et enterrement sont une troisième façon dont la pollution au mercure par les amalgames dentaires nuit à l'environnement. Si quelqu'un avec des plombages au mercure est incinéré, le mercure des plombages est libéré dans l'air, ce qui entraîne plus de 3 tonnes de mercure émis dans l'environnement par an. Enterrer une personne avec des amalgames signifie que le mercure est redéposé directement dans le sol.
4. Vapeur de mercure est une quatrième façon dont la pollution au mercure par les amalgames dentaires nuit à l'environnement. De la vapeur de mercure a été trouvée dans l'air à l'intérieur et à l'extérieur des cabinets dentaires à des niveaux élevés, et il est également continuellement émis par les obturations en amalgame dentaire.

Réduire les méfaits pour l'environnement dus à la pollution par le mercure des amalgames dentaires

Les séparateurs d'amalgame, qui sont maintenant requis par l'Agence américaine de protection de l'environnement, peut réduire la quantité de mercure rejetée dans les eaux usées des cabinets dentaires. Cependant, il serait maintenant utile de faire appliquer les exigences de maintenance pour les séparateurs d'amalgame. Il convient également de rappeler que les séparateurs d'amalgame ne contribuent qu'à réduire le mercure dentaire dans les eaux usées et non les charges supplémentaires sur l'environnement et la santé humaine.

Dans l'ensemble, la meilleure façon de réduire les méfaits de la pollution au mercure par les amalgames dentaires pour l'environnement est que les dentistes cessent d'utiliser les amalgames dentaires, car des alternatives viables existent, et pour les dentistes à utiliser mesures de protection pour atténuer les rejets de mercure lors de l'élimination des amalgames.