Profil de la porphyrine urinaire: un indicateur de laboratoire quantitatif et qualitatif de la toxicité du mercure
par John Wilson, MD

Les médecins expérimentés dans la désintoxication au mercure ont depuis longtemps besoin de marqueurs de laboratoire fiables qui déterminent quantitativement et qualitativement les personnes toxiques au mercure. L'identification du point final de la désintoxication du mercure a également longtemps nécessité des marqueurs de laboratoire objectifs. Le profil urinaire de porphyrine, un test relativement nouveau sur le marché, peut quantifier objectivement à quel point un patient est toxique au mercure et aider également à déterminer quand un patient est «nettoyé» de sa charge corporelle de mercure.

Avant la disponibilité de ce test, les médecins pourraient examiner l'excrétion de mercure dans l'urine après un test de provocation par chélation avec du DMPS ou du DMSA. Cependant, en raison de la capacité du mercure à «se cacher» dans le corps, la quantité d'excrétion urinaire de mercure peut ne pas toujours être une mesure fiable de la charge corporelle persistante.

Les porphyrines sont des structures organiques en forme d'anneau nécessaires à la synthèse de l'hème, une molécule nécessaire à la formation de l'hémoglobine, le chélate de fer dans les globules rouges qui transporte l'oxygène dans le corps. De nombreuses étapes sont impliquées dans les voies qui aboutissent à la formation d'un cycle porphyrine, et chaque étape dépend d'enzymes spécifiques. Les porphyrines sont formées à partir de la coproporphyrine, qui à son tour forme la pré-copropophyrine. Ces trois composés de porphyrine sont excrétés dans l'urine. La mesure des rapports entre la coproporphyrine et la pré-coproporphyrine par rapport aux niveaux de porphyrine dans l'urine révèle si les conversions de ces précurseurs sont bloquées sur leur chemin vers la synthèse de la porphyrine. Des rapports élevés coproporphyrine / porphyrine ou pré-coproporphyrine / porphyrine indiquent que les enzymes réalisant ces conversions sont altérées. Bien que ces enzymes puissent être génétiquement altérées, elles sont sensibles aux effets toxiques du mercure et, dans une moindre mesure, à d'autres métaux toxiques ainsi qu'aux xénobiotiques (produits chimiques étrangers toxiques). On pense que ce test urinaire est plus évocateur de la toxicité du mercure parce que le mercure est hautement toxique à des concentrations nanomolaires par rapport aux autres métaux toxiques.

Il s'agit d'un test utile pour identifier le point final de la chélation du mercure. Les tests de porphyrine urinaire qui commencent par montrer une fonction enzymatique altérée, puis, après la désintoxication du mercure, montrent une fonction enzymatique restaurée, suggèrent que les niveaux de mercure ont chuté à un point où les enzymes fonctionnent à nouveau pour ce patient.

Les marqueurs de laboratoire «mous» de la toxicité du mercure comprennent une diminution du nombre de globules blancs et une albumine légèrement élevée, mais ces marqueurs ne sont pas spécifiques au mercure. Les résultats de la toxicité du mercure à un examen physique comprendront la présence d'amalgames de mercure, des fasciculations vermiculaires de la langue, une bande cramoisie sur la marge du palais mou qui s'estompe vers la ligne médiane, un clonus non soutenu à un battement aux chevilles, hypo- ou hyper - réflexes tendineux distaux actifs et test d'équilibre altéré. L'un des résultats cliniques courants des enfants autistes toxiques au mercure est un teint très pâle et une anémie associée, probablement liée à une altération de la synthèse de l'hémoglobine et de la porphyrine. Aucun résultat clinique n'est spécifique au mercure. De plus, comme le tissu nerveux se régénère lentement, ces marqueurs deviennent inutiles pour déterminer quand il faut arrêter la chélation.

Les marqueurs de laboratoire plus définitifs comprennent des anticorps spécifiques aux tissus contre la chromatine, la fibrillarine, la protéine basique de la myéline, la chromatine, les neurofilaments et la tubuline, les deux derniers plus susceptibles de suggérer des dommages au mercure. Tous ces composants se trouvent dans le tissu nerveux qui, s'il est endommagé par le mercure (et / ou d'autres toxines), sera libéré dans la circulation sanguine, sera «vu» par le système immunitaire, et les anticorps spécifiques à ces composants seront ainsi produit. Même ainsi, des anticorps élevés contre ces tissus peuvent persister plus d'un an, même lorsque la charge corporelle en mercure a été suffisamment réduite.

Jusqu'à récemment, le seul laboratoire qui réalisait ce test était en France. Cependant, le laboratoire clinique Metametrix en Géorgie et le laboratoire Great Plains au Kansas proposent maintenant ce test, et peut-être d'autres que je ne connais pas encore. Il est prudent de demander au laboratoire de vous fournir ses contrôles pour ce test. Les laboratoires certifiés aux États-Unis sont tenus d'effectuer et de maintenir des contrôles adéquats sur leurs tests. Je ne sais pas si de tels critères sont requis pour les laboratoires étrangers. J'envoie périodiquement des échantillons fractionnés à tout laboratoire que j'utilise pour assurer la cohérence des rapports.

Remarque: Une exposition claire de la biochimie des porphyrines et de l'effet des métaux toxiques sur elles peut être trouvée, avec l'aimable autorisation du laboratoire Metametrix, à l'adresse suivante: «Livre blanc sur les porphyrines. »