Mercure et risque cardiaque
par N. Parinandi, PhD, Ohio State University College of Medicine
(Faites défiler vers le bas pour un article du New York Times sur ce sujet)
Le mercure est un polluant environnemental sérieux de métaux lourds présent dans l'eau, le sol et l'air. Il a été démontré que la consommation de poisson contaminé provoque des troubles cardiovasculaires chez l'homme. En outre, la forme de mercure organique, le méthylmercure, est une préoccupation sérieuse pour l'environnement et la chaîne alimentaire. Les amalgames dentaires qui contiennent du mercure constituent une menace sérieuse et ce sujet est controversé. Récemment, le thimérosal, une forme pharmaceutique de mercure dans les vaccins et autres médicaments, a soulevé de sérieuses préoccupations en tant qu'agent causal de l'autisme. Néanmoins, le mercure et quelques autres métaux lourds ont été impliqués comme facteurs de risque de maladies cardiovasculaires. Il a été démontré que la consommation d'huiles de poisson contenant du mercure (méthylmercure) a des effets néfastes sur le système cardiovasculaire chez l'homme.
Nous concentrons nos recherches sur les lipides de la membrane cellulaire et la signalisation lipidique dans l'homéostasie des cellules endothéliales vasculaires (vaisseaux sanguins). La membrane cellulaire est la première et la toute première cible de la cellule (y compris la cellule endothéliale vasculaire) à toute insulte, qu'elle soit physique, chimique ou biologique. Ceci est souvent ignoré par plusieurs enquêteurs. En tant que lipidologue membranaire de formation à l'Institut Hormel de l'Université du Minnesota (qui est le seul institut lipidique du pays et souvent appelé la Mecque des lipides), je me suis concentré sur la façon dont plusieurs substances toxiques et régulateurs affectent la fonction et la viabilité des cellules grâce à la dynamique des lipides de la membrane cellulaire. Les lipides (phospholipides contenant des acides gras) constituent la majeure partie des membranes cellulaires. Ces lipides membranaires sont régulés à la fois au niveau de la structure et de la fonction par une cascade d'enzymes métabolisant les lipides appelées phospholipases. Ces phospholipases sont de 4 types principaux: (1) Phospholipase A1, (2) Phospholipase A2, (3) Phospholipase C et (4) Phospholipase D. très crucial dans la signalisation cellulaire en générant des signaux lipidiques bioactifs et surtout essentiel dans la régulation de l'inflammation et la survie et la fonction des cellules.
Pratiquement, il n'y a pas eu de rapports sur l'action du mercure (à la fois les formes inorganiques et organiques) sur les membranes cellulaires des cellules endothéliales vasculaires aux sites de phospholipase A2 et D. Nous sommes l'un des rares laboratoires du pays à se concentrer sur la régulation de la phospholipase D qui régule la fonction cellulaire et la survie grâce à la génération d'un médiateur de signal lipidique bioactif appelé «acide phosphatidique». Par conséquent, nous avons posé la question de savoir si le mercure active la phospholipase D dans les cellules endothéliales vasculaires, ce qui entraîne à son tour une perte de la fonction cellulaire. En fait, cela s'est passé comme nous l'avions prédit. La phospholipase D est activée par le mercure et cette enzyme joue un rôle crucial au niveau du site membranaire des cellules endothéliales vasculaires conduisant au dysfonctionnement des cellules par stress oxydatif. Ce fut le travail de M. Thomas Hagele (publié dans l'International Journal of Toxicology, The Official Journal of the American College of Toxicology en janvier 2007). M. Hagele est actuellement étudiant en médecine à l'Université d'État de Wright. C'était le premier rapport jamais réalisé sur ce sujet. M. Hagele a présenté ce travail au Denman Undergraduate Forum de l'OSU et a décroché la première place (prix) il y a deux ans.
Deuxièmement, nous avons posé la question de savoir si le mercure active la phospholipase A2 dans les membranes cellulaires, qui à son tour est responsable de la génération de médiateurs inflammatoires dans les cellules endothéliales vasculaires. Oui! Le mercure a provoqué l'activation de la phospholipase A2 et a également induit la formation de prostaglandines (qui sont les principaux médiateurs de l'inflammation) dans les cellules endothéliales vasculaires. De plus, lorsque la phospholipase A2 était bloquée, la cytotoxicité induite par le mercure dans les cellules endothéliales vasculaires était protégée. Par conséquent, la toxicité médiée par le mercure des cellules endothéliales vasculaires est médiée par l'activation de la phospholipase A2 au niveau de la membrane et est opérée par la formation de médiateurs inflammatoires tels que les prostaglandines, la production d'oxydants et l'oxydation des lipides membranaires. En outre, nos études ont inclus l'utilisation de la chélation et d'autres stratégies de protection. Cela a été fait par une autre étudiante de premier cycle, Mme Jessica Mazerik, qui est maintenant étudiante au doctorat au programme de biomédecine de l'Université Vanderbilt. Ce travail a été publié en tant que 2 articles il y a quelques semaines: (1) dans Toxicology Methods and Mechanisms et (2) dans l'International Journal of Toxicology (le Journal officiel de l'American College of Toxicology). Encore une fois, ce sont les rapports faits pour la première fois sur ce sujet.
Ces résultats ont des implications profondes non seulement sur les réactions indésirables des cellules endothéliales vasculaires induites par le mercure, mais également sur toute anomalie des cellules endothéliales vasculaires à médiation toxique qui pourrait conduire au risque cardiovasculaire. La cellule endothéliale vasculaire joue un rôle majeur dans la régulation de la structure et de la fonction des vaisseaux sanguins. Nous travaillons actuellement sur les mécanismes des dysfonctionnements endothéliaux vasculaires provoqués par le mercure et d'autres substances toxiques (ex: les toxiques environnementaux tels que les particules et le cadmium et les endotoxines) à travers l'activation des phospholipases membranaires.
Encore une fois, à partir de nos résultats expérimentaux, nous pensons que les membranes cellulaires sont la «porte d'entrée des cellules». La première attaque par une substance toxique devrait se produire au niveau de la membrane cellulaire. Les phospholipides des membranes cellulaires et leurs enzymes (phospholipases) jouent un rôle central dans la toxicité de ces substances toxiques. Les cellules endothéliales vasculaires ne font pas exception à ce phénomène et sont très importantes dans les troubles / maladies cardiovasculaires environnementaux.
Parinandi, Ph.D.
Maître assistant
Laboratoire de signalisation lipidique, lipidomique et vasculotoxicité
Institut de recherche Davis Heart & Lung
Collège de médecine de l'Ohio State University
Des études relient aussi d'autres maux au mercure
par MARIAN BURROS
Publié: Janvier 23, 2008
Au cours des dernières années, plusieurs études ont conclu que des niveaux élevés de mercure peuvent être associés non seulement à des problèmes neurologiques, mais également à des maladies cardiovasculaires chez les adultes.
L'une des études, rapportée par le Dr Eliseo Guallar, professeur agrégé d'épidémiologie à la Johns Hopkins School of Public Health, en 2002 dans le New England Journal of Medicine, portait sur les hommes dans les pays européens et en Israël. Les niveaux de mercure chez les hommes qui avaient eu une crise cardiaque étaient 15 pour cent plus élevés que ceux qui n'en avaient pas.
En 2006, un rapport du National Academy of Sciences Institute of Medicine intitulé «Seafood Choices: Balancing Benefits and Risks» a reconnu certaines de ces conclusions, affirmant qu'une «exposition accrue au méthylmercure pourrait être un facteur de risque de toxicité cardiovasculaire chez les adultes.
Le rapport ajoute que pour le développement neurologique de l'enfant et la santé cardiovasculaire des adultes, de nouvelles preuves suggèrent que les avantages pour la santé de la consommation de fruits de mer sont plus importants chez les personnes dont la charge corporelle en méthylmercure est plus faible.
D'autres études ont conclu que les avantages de la consommation de poisson, car il contient des acides gras oméga-3 qui peuvent aider à prévenir les maladies cardiaques, peuvent l'emporter sur les risques de contamination par le mercure. Le Dr Dariush Mozaffarian, cardiologue et professeur adjoint de médecine et d'épidémiologie à la Harvard Medical School, a déclaré que les preuves sont incompatibles selon lesquelles un niveau élevé de mercure a un effet sur le risque de décès cardiovasculaire chez les adultes. Des recherches supplémentaires devaient être effectuées, a déclaré le Dr Mozaffarian.
Mais certains chercheurs qui ont examiné les liens entre le mercure et les maladies cardiovasculaires sont d'accord avec le Dr Ellen Silbergeld, professeur de sciences de la santé environnementale et d'épidémiologie à la Johns Hopkins School of Public Health, qui a déclaré que les preuves existantes sont solides et frappantes, même si d'autres études l'ont été. nécessaire.
Il est très imprudent d'attendre d'avoir une vérité scientifique complète, a déclaré le Dr Philippe Grandjean, professeur adjoint de santé environnementale à la Harvard School of Public Health et président du département de médecine environnementale de l'Université du Danemark du Sud. Le jugement prudent est de protéger la santé humaine.
Il existe également des preuves épidémiologiques récentes sur la relation entre le mercure et les problèmes neurologiques. Une étude, publiée dans Environmental Health en 2003, établissait un lien entre une faible exposition au méthylmercure et une dextérité et une concentration altérées. Plus le niveau de mercure est élevé, plus l'effet est important, ont constaté les chercheurs. L'étude a également suggéré que les adultes exposés au méthylmercure pourraient être à risque de perte de vision et d'engourdissement des doigts et des orteils, ainsi que des problèmes de tension artérielle et de fertilité.
Un nombre croissant de médecins signalent des signes d'intoxication au mercure chez les patients qui consomment de grandes quantités de poisson.
Le Dr Jane Hightower, clinicien et diagnostiqueur à San Francisco, a évalué plus de 100 patients qui présentaient des symptômes vagues et inexpliqués. Parmi eux, 89% avaient du mercure dans leur sang qui dépassait le niveau considéré comme acceptable par l'Agence de protection de l'environnement.
Les symptômes comprenaient des pertes de mémoire, la perte de cheveux, la fatigue, l'insomnie, des tremblements, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires, des troubles de la réflexion, des troubles gastro-intestinaux et une incapacité à effectuer des tâches complexes.
Le Dr Hightower a suivi 67 des patients, leur ordonnant d'arrêter de manger tous les poissons. Après 41 semaines, tous sauf deux avaient des niveaux de mercure dans le sang inférieurs au niveau considéré comme acceptable. Ses observations cliniques, publiées en 2003 dans Environmental Health Perspectives, indiquent que ces problèmes neurologiques chez des adultes par ailleurs en bonne santé diminuent lorsque les niveaux de mercure dans le sang diminuent.
Personne ne recommande aux gens d'arrêter de manger du poisson, à moins que leur taux de mercure dans le sang ne soit dangereusement élevé. En fait, les professionnels de la santé et les chercheurs encouragent la consommation sélective de fruits de mer, en choisissant des espèces, comme le saumon et les sardines, qui ont des acides gras oméga-3 élevés et de faibles niveaux de mercure.
Le poisson dans l'alimentation n'est pas une histoire du tout ou rien, a déclaré le Dr Silbergeld. L'astuce est de savoir lesquels manger.
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