Wesley E. Shankland, II, DDS, MS, Ph.D.
Centre de l'ATM et de la douleur faciale
Columbus, OH
Introduction
Le diagnostic et le traitement de la douleur orofaciale sont autant de défis pour le clinicien que frustrants pour la personne atteinte. Au moins deux raisons expliquent ces observations. Anatomiquement, la région orofaciale est l'une des zones les plus innervées du corps humain, en particulier la cavité buccale. Les modèles de douleur référencés, l'innervation collatérale et les innervations multiples des structures confondent tous la perception d'une personne quant à l'emplacement du générateur de douleur (c'est-à-dire une lésion ou une structure blessée). Cette confusion honnête complique les tentatives de diagnostic du médecin.
De plus, la tête et le visage sont sujets à des douleurs chroniques ou récurrentes plus que toute autre partie du corps.1 Une étude de 1983 a révélé que le patient moyen de douleur faciale recherchait un soulagement auprès d'au moins six praticiens différents dans leur quête d'une réponse à leur douleur orofaciale. Ainsi, les dentistes exerçant en médecine générale, traitant les nombreuses affections dentaires courantes qui produisent de la douleur, ont une tâche difficile.
Dans ce bref traité, le sujet du diagnostic de la névralgie induisant une ostéonécrose cavitationnelle (NICO) des mâchoires sera abordé. Cependant, avant l'introduction de ce sujet, il faut porter une attention particulière au diagnostic différentiel d'un trouble commun et similaire, la névralgie du trijumeau.
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